İspanya 1. Futbol Ligi'nin (La Liga) 13. haftasında Barcelona sahasında oynadığı maçta Almeria'yı 2-0 mağlup etti.
Karşılaşmada, son 15 yıldır Barcelona'da forma giyen Gerard Pique'nin profesyonel futbolcu kariyerini sonlandırması en önemli ayrıntı olarak öne çıktı.
Katalan ekibinde takım kaptanı olarak ilk 11'de sahaya çıkan Pique, 83. dakikada yerini Andreas Christensen'e bırakarak, tribündeki 90 bin taraftarın alkışlarıyla Nou Camp'ta oyundan alındı.
Barcelona'da 616. maçına çıkan ve 30 kupa kazanan Pique, kulüp tarihinde en fazla maç oynayan 5. futbolcu oldu.
Maç öncesinde Barcelona'da tüm futbolcular, sırtlarında "Pique" ve göğüslerinde "Her zaman 3" (Pique'nin forma numarası) yazılı tişörtlerle ısınmaya çıkarken, Nou Camp stadında Pique'nin kariyeriyle ilgili video gösterildi.
Maç sonunda statta Pique için özel bir uğurlama yapıldı.
İlk yarısı golsüz berabere biten karşılaşmada Barcelona'nın galibiyet golleri Ousmane Dembele (Dk. 48) ve Frenkie De Jong'dan (Dk. 62) geldi. Barcelona aldığı galibiyetle puanını 34'e çıkararak, maç fazlasıyla Real Madrid'in (32) önünde liderliğe yükseldi. Almeria ise 13 puanla 15. sırada yer aldı.
Pique, son maçı öncesi sosyal medya hesabından yaptığı açıklamada, "Barça'dan sonra benim için başka bir kulüp olmayacağını her zaman söyledim ve böyle olacak." demişti.
İspanyol futbolcu, "Beni artık tanıyorsunuz. Döneceğim." diyerek gelecekte futbol içinde başka görevlerde yer alacağının işaretini verdi.
Bu sezon teknik direktör Xavi Hernandez'in yönetimindeki Barcelona'da, Jules Kounde, Andreas Christensen ve Marcos Alonso transferlerinin etkisiyle, İspanyol ligi ve Şampiyonlar Ligi'nde sadece 9 maçta oynayan Pique, 554 dakika sahada kaldı.
Barcelona formasıyla 15 sezonda toplam 616 maça çıkan Pique, 52 gol attı.
Sahalara veda eden Pique, "Son birkaç ay gerçekten zordu ve bugün kendimi özgür hissettim. Sonsuza kadar yanımda taşıyacağım ömür boyu bir deneyimdi. Bu kulüp için her şeyimi verdiğim için mutluyum. İyi ve kötü günler oldu ama bununla gurur duyuyorum. Sanırım iyi yapılmış bir iş ile ayrılıyorum." dedi.
Pique'in Barcelona'nın Finansal Fair Play marjını iyileştirmesine yardımcı olmak için maaşının kalan bir buçuk yılını bırakacağı öğrenildi.
Barcelona'da teknik direktör Xavi, "Pique bugün olağanüstüydü ve oyun ne kadar büyükse o kadar çok işe yaradığını bir kez daha gösterdi. Ona Barça'da bir efsane olduğunu söyledim ve kulüpte geçirdiği yıllar için çok minnettarız" dedi.
Maçtan sonra takım arkadaşları tarafından havaya kaldırılan Pique, defalarca "Başkan! Başkan! Başkan!" diye tezahürat yapan taraftarlar tarafından kutlandı. Pique'nin Barselona'da bu görevi devralmak için gelecekte aday olacağı konuşuluyor.
Gerard Pique, futbolculuğu dışında aynı zamanda başarılı bir iş adamı. E-Sports'a büyük yatırımlar yapan ve İspanya'nın ikinci lig kulübü FC Andorra'nın sahibi olan Pique, Uluslararası Tenis Federasyonu ile 3 milyar dolarlık bir ortaklığa imza atan Kosmos Holding'in de kurcusu.
Kolombiyalı şarkıcı Shakira ile 2010-2022 yılları arasında duygusal birliktelik yaşayan ve 2 çocukları olan Pique, son dönemde futboldan çok özel hayatıyla ön plana çıkıyordu.
