İspanya'nın yetiştirdiği en önemli teknik direktörlerden biri olan Rafa Benitez, çok iyi bir futbol kariyeri olmadan bu konuma gelen ender antrenörlerden biri. Real Madrid'in bütün alt takımlarında çalışan, sonrasında Valladolid, Osasuna ve Extrenadura'yı çalıştıran Benitez, esas çıkışını Valencia ile yaptı.
2001 yılında Arjantinli teknik adam Hector Cuper'in yerine göreve gelen Benitez, göreve pek de iyi şartlar altında başlamadı. Takımın o zamanki en büyük yıldızı Gaizka Mendieta takımdan ayrılmaya karar verdi. Ancak, Vicente Pablo Aimar, Baraja, Ayala, Albelda gibi isimler takımda kalmayı kabul etti.
Benitez, gelişinde ona şüpheyle bakan Valencialı taraftarların gönlünü kısa sürede kazandı. Oynattığı hücum futbolu ile taraflı tarafsız herkesi kendine hayran bıraktı. Mista ve Curro Torres gibi isimleri İspanya futboluna kazandıran Benitezli Valencia, 3 sezonda 2 kez şampiyon olurken 1 kez de UEFA Kupası'nı müzesine götürdü. İspanyol teknik adam bu başarılarla birlikte Valencia tarihinin en önemli teknik adamı haline geldi.
Benitez, 2004 yılında Liverpool'un başına geçti. Ve İspanyol teknik adamın ilk başarısı Chelsea'yle anlaşmak üzere olan takımın genç kaptanı Steven Gerrard'ı takımda tutmak oldu. Takıma Luis Garcia ve Xabi Alonso gibi İspanyol yıldızları kazandıran Benitez, defansta Carragher ve Hyypia ile birlikte önemli bir ikili yarattı. İspanyol teknik adamın ilk sezonunda Liverpool Premier Lig'de istediği sonuçları alamadı ve ligi 5. sırada bitirdi. Ancak Şampiyonlar Ligi'nde herşey çok farklıydı. Gruplarda Monaco, Olympiakos ve Deportivo'nun bulunduğu grupta 10 puanla 2. olan Liverpool adını bir üst tura yazdırdı.
Kırmızılılar'ın 2. turdaki rakibi Bayer Leverkusen'di. İki maçı da 3-1 kazanmasını bilen Liverpool, çeyrek finalde Juventus'la eşleşti. İtalyan rakibini de 2-1 ve 0-0'lık sonuçlarla elemeyi başaran Liverpool, yarı finalde bir önceki turda Barcelona'yı eleyen Jose Mourinho ile ligde fırtına gibi esen Chelsea'yle eşleşti. Benitez yönetimindeki Liverpool Chelsea'yi de 0-0 ve 1-0'lık sonuçlarla yenerek adını finale yazdırdı.
Liverpool esas hamlesini ise finale saklamıştı. İstanbul'da oynanan finalde Milan karşısında 3-0 geriye düşen Kırmızılılar, ikinci yarıda mükemmel bir futbolla durumu 3-3 yaptı ve penaltılar sonrası kupayı müzesine götürdü. Benitez, Liverpool kentinde o günlerde kral gibiydi. Herşey İspanyol teknik adamın lehine işliyordu.
2005-2006 yılına Crouch, Sissoko, Reina, Zenden ve Agger gibi transferlerle başlayan Liverpool, ligde yine istediğini yapamasa da FA Kupası'nı müzesine götürdü. 2006-2007 yılında yine Şampiyonlar Ligi finaline yükselen Liverpool bu kez Barcelona Milan'a boyun eğmek zorunda kaldı.
2007-2008 sezonu gerek kulübün yaşadığı maddi krizler gerekse Benitez'in yanlış transfer politikaları yüzünden Liverpool için kayıp bir yıl oldu. 2008-2009 sezonu ise Liverpool'un ligde Benitez yönetiminde en iyi olduğu sezondu. Ligi 2. sırada bitiren Liverpool'da homurtular ise yine azalmadı. Avrupa Kupaları'nda başarılı olan Kırmızılılar ligde bir türlü şampiyonluğa ulaşamıyordu. Benitez ise transferde harcadığı gereksiz paralarla hem yönetimin hem de taraftarların tepkisini çekiyordu.
2009-2010 yılında ise artık krallık dönemi tamamen bitti, Şampiyonlar Ligi'nde erkenden elenen, Premier Lig'deki şampiyonluk mücadelesine de erkenden havlu atan Liverpool ile Benitez beraberliği artık bitme noktasına geldi.
Benitez çok iyi bir teknik adam olabilir, Liverpool'dan sonra çok iyi takımlarda da çalışabilir ancak Liverpool'da son 2 sezonda yaptıkları gerçekten kendisine hiç yakışmadı, belki zorlamak yerine 2 sezon önce ya da bu sene başında takımı bıraksaydı, Liverpool'daki saygınlığı devam edebilirdi.
- Etiketler :
- Haberler
